Buongiorno cari lettori, oggi vi andremo a parlare di quello che Steve Jobs ha imparato da Buckminster Fuller.

Il 24 ottobre 1980, un uomo di nome Taylor Barcroft guidò a San Francisco, era lì per vedere Buckminster Fuller, il designer architettonico e futurista, che stava tenendo un discorso a una conferenza sul benessere. Dopo l’evento, Barcroft si è diretto a sud con Fuller e un cameraman a Cupertino, lasciato Fuller in macchina, entrò e si avvicinò alla receptionist. “Ho Bucky Fuller qui per Steve Jobs.”

La visita era un azzardo, ma aveva motivo di credere che sarebbe stato ripagato. Barcroft, laureato all’Università di Denver poco più che trentenne, sperava di produrre una serie di programmi televisivi via cavo. Un contatto con uno dei fondatori di Apple Computer sarebbe stata una prova convincente del concetto, ma invece di anticipare, Barcroft ha pensato che avrebbe avuto più fortuna presentandosi inaspettatamente con il suo famoso ospite. “Sapevo che Steve era un fan di Bucky”, ha detto Barcroft. “Chiunque come Steve sarebbe un fan di Bucky”.

È stata una mossa rischiosa, ma ci è riuscita. Dopo che l’addetto alla reception ha trasmesso il suo messaggio, la prima persona che è emersa per salutare Barcroft è stata Mike Markkula, il presidente dell’azienda, che ha parlato con lui per un minuto mentre aspettavano l’arrivo di Jobs.

Fuller, 85 anni, indossava l’abito scuro che prediligeva per tutte le sue apparizioni pubbliche e, di persona, era sorprendentemente piccolo. La sua patente potrebbe aver detto che era alto un metro e ottanta, ma era stato più basso di circa due pollici anche nella sua giovinezza e la sua statura era diminuita con l’età. Unendosi al cerchio, Kottke ha parlato brevemente con Fuller, di cui aveva ammirato il lavoro sin dal liceo. Kottke si aspettava di parlargli ancora, era spesso quello che mostrava gli ospiti in ufficio, ma mentre il gruppo si allontanava senza di lui, si rese conto che Jobs voleva Fuller per sé.

Quanto a Barcroft, non poteva credere alla sua fortuna. Finì a un tavolo da conferenza con Fuller e Jobs, che si scambiarono alcune parole mentre un cameraman registrava l’incontro. Quando è stato il momento di un tour, tuttavia, anche Barcroft è stato lasciato indietro. Jobs chiaramente non voleva includere nessun altro e nessuno avrebbe mai saputo cosa lui e Fuller si sarebbero detti in privato alla Apple, che era a pochi mesi dalla sua offerta pubblica iniziale.

In seguito, Barcroft riportò Fuller al suo hotel. Barcroft era euforico, ma il suo piano per uno spettacolo via cavo non si è mai concretizzato e in seguito ha perso il filmato di Fuller e Jobs. Da parte sua, Fuller non era convinto che il personal computer avrebbe consentito alla sua visione permanente dell’accesso alle informazioni. “Non ci credeva”, ha ricordato Barcroft. “Pensava che solo i mainframe potessero fare quel lavoro.” Fuller aveva dedicato la sua carriera alla previsione dell’impatto della tecnologia, ma non vedeva nulla di speciale in Apple: “Ricordo che disse che pensava che il computer fosse un giocattolo”.

A giudicare dal suo desiderio di incontrare Fuller, il loro incontro ha lasciato un’impressione maggiore su Steve Jobs, cosa che non ha sorpreso Daniel Kottke. “Nella mia prima amicizia con Steve, era interessato a così tante cose che interessavano anche a me”, ha detto Kottke. “Quello includeva sicuramente Fuller.”

L’influenza di Fuller in Apple era visibile in modi ancora più fondamentali. Quando Jobs e il suo partner Steve Wozniak, che in seguito elogiarono Fuller come “il Leonardo da Vinci del 20° secolo”, ebbero bisogno di un designer industriale per costruire l’alloggiamento per l’Apple II, assunsero Jerry Manock, un laureato del leggendario programma di design del prodotto presso Università di Stanford. Manock fondò quello che divenne l’Apple Industrial Design Group utilizzando un approccio iterativo che attribuì a Fuller: “Non era interessato a risolvere solo un minuscolo problema di progettazione. Avrebbe guardato al livello successivo in alto, e al livello successivo in alto, e al livello successivo in alto.

Un anno dopo la sua visita a Cupertino, Fuller ha ricevuto in regalo un Apple II e il suo legame con l’azienda ha portato a un ultimo tributo durante la sua vita. Wozniak aveva speso milioni per il Festival degli Stati Uniti a San Bernardino, che ha concepito come un Woodstock per la sua generazione, “ma forse migliore”. Il 30 maggio 1983, la folla ha ricevuto un’elaborata introduzione video alla filosofia di Fuller, che centinaia di migliaia di spettatori hanno guardato su un enorme schermo prima che Stevie Nicks salisse sul palco per cantare “Dreams”.

Fuller morì un mese dopo, un anno e mezzo prima dell’uscita del Macintosh, ma la sua eredità in Apple resistette. Il 28 settembre 1997, uno spot televisivo ha debuttato durante la premiere in rete del film d’animazione Toy Story. Steve Jobs era invece recentemente tornato trionfante in Apple,